Пройти Волгу «насквозь» уже с середины мая не могут четырехпалубные круизные суда проектов 301, 302 и 92-016 – самые крупные речные лайнеры России. Причина тому – сильнейшее за последние годы обмеление великой русской реки. Аналогичная ситуация наблюдалась последний раз лишь летом 1996 года. Так что, еще до начала лета на волжском участке от Городецких шлюзов до города Балахна, согласно приказу Федерального агентства морского и речного флота, был разрешен проход судов с осадкой не более 260 см. А под эти параметры попадали лишь трехпалубные теплоходы, а также четырехпалубники проекта Q-040 австрийской постройки. Крупнейший же круизный флот страны остался по обе стороны городецкого участка.

Но и эта фиксированная глубина продержалась лишь до десятых чисел июля, когда допустимая осадка в Городце была понижена еще на 10 см - до 250 см. Но главное, проходить шлюзы с этого времени разрешалось лишь по определенным датам, во время плановых попусков воды из водохранилищ, проводимых примерно раз в 4 дня. Что потребовало от круизных компаний очередной корректировки графика движения и оперативного оповещения о том своих клиентов.

Однако наиболее сложным для речников стал последний месяц лета. Межведомственная оперативная группа по регулированию режимов гидроузлов Волжско-Камского каскада водохранилищ приняла решение с 10 августа и до 10 сентября ограничить осадку судов, проходящих через Городецкие шлюзы, двумя метрами. Достаточно жесткую гидрологическую меру в приказном порядке поддержал и Росморречфлот. А это означает, что сквозной проход по Волге оказался закрытым и для трехпалубных теплоходов – всех без исключения, поскольку их осадка больше ограниченной. Изменения, правда, не затрагивают двухпалубные суда, но их, в общей сложности, осталось совсем немного.

И наконец, в соответствии с решением межведомственной оперативной группе, принятом 4 сентября и утвержденным Федеральным агентством морского и речного транспорта, проходная осадка судов через Городецкие шлюзы № 15-16 до 10 октября составит 200 см ежесуточно.

Самый тяжелый месяц лета

О том, что в августе шлюзы у Городца полностью закроются для прохода трехпалубных теплоходов, круизных операторов заранее не предупреждали. Конечно, ухудшения водной обстановки ждали, но то, что проход станет недоступным теперь уже и трехпалубниками, для многих участников рынка стало откровением. Как результат, круизные суда различных компаний оказались по разным сторонам Волги, и как минимум на месяц. Таких примеров, к сожалению, хватает.

Так, когда лайнер «Мостурфлота» «Василий Суриков» в начале августа отправился в Пермь, в компании и не сомневался, что назад он придет строго по расписанию. Ведь у него совсем небольшая для речного четырехдека осадка, всего 2,4 м. Но «Суриков» в столицу так и не вернулся, а его пассажирова из Нижнего Новгорода в Москву компании пришлось вывозить уже наземным транспортом. И одновременно требовалось оповестить всех тех, кто должен был отправиться на «Сурикове» в очередной 12-дневный круиз, кстати, полностью загруженный. Клиентам был предложен новый тур: взамен планируемой Елабуги дойти до Перми, и не из Москвы, а из Нижнего Новгорода, куда пассажиров также за счет компании доставляли на поезде. Отказались от такого варианта немногие - около 20 человек, но продать эти места все равно было уже нереально. К тому же, по завершению нижегородско-пермского рейса, «Василий Суриков», заметно раньше срока, отправится на зимней отстой в поселок Память Парижской Коммуны.

Вот так, буквально на ходу, приходилось речным операторам в начале августа решать очередные проблемы, вызванные все тем же волжским обмелением. Не хватило одного дня на проход до Москвы и теплоходу «Михаил Танич» компании «Белый лебедь». Оказавшись отрезанными от столицы, уже в Нижнем Новгороде, рассказывает ее генеральный директор Михаил Сизин, компания решила провести там круизные походы. Но удался лишь один 5-дневный тур до Казани и Макарьева, на других заявленных маршрутах загрузка оказалась явно недостаточной. Предпринимались также попытки, сообщил г-н Сизин, организовать совместную работу с теплоходом «Дмитрий Пожарский» самарской компании «Волгаплёс», который оказался сверху шлюзов в Городце. Однако, по его словам, «так и не удалось найти общий язык с руководителем фирмы Вейнером». В результате, «Пожарский» с середины августа завершил круизную навигацию, похоже, что и «Танич» тоже.

Другое судно «Волгаплёса» - «Космонавт Гагарин» также оказалось вверху реки. И в августе-сентябре оно пойдет из Городца (Галанино) до Санкт-Петербурга. Компания «Инфофлот», наоборот, оставила свой трехпалубный «Некрасов» с другой стороны от злополучных шлюзов, и теперь предлагает круизы из Нижнего Новгорода. Как сообщил председатель совета директоров компании Александр Соснин, на этот шаг – оставить судно снизу, они пошли во многом осознано, ведь в противном случае пришлось бы отменять длительный круиз до Астрахани. В Москве у «Инфофлота» сейчас работают другие трехпалубные теплоходы «Александр Бенуа» и «Карл Маркс», а также двухпалубный «Василий Чапаев». Причем весь флот, по словам г-на Соснина, завершит навигацию в те же сроки, что и планировалось изначально.

А наиболее удачно перестроила свою круизную работу транспортно-пассажирская линия Москва – Астрахань. Ее владелец нижегородская компания ГАМА оставила на водной трассе, соединяющей Москву и Городец теплоход «Октябрьская революция», а на направлении Нижний Новгород – Астрахань два других - «Афанасий Никитин» и «Иван Кулибин». Их расписания движения составлены таким образом, что суда приходят в Городец и Нижний примерно в одно и то же время. А полная идентичность судов - трехпалубных теплоходов проекта 26-37, позволяют их пассажирам спокойно пересаживаться с одного на другое. Расстояние в 70 км между двумя пунктами путешественники преодолевают на автобусах. Для особо возрастных пассажиров компания организовывает индивидуальный трансфер.

Впрочем, августовское закрытие Волги для трехдеков обошло стороной немало компаний. Так, судоходная компания «Цезарь Тревел» первый год выступает оператором трех собственных теплоходов, а потому не рискнула сразу же проводить длительные круизы. Что ей во многом и помогло. «Спутник-Гермес» из Самары заранее переиграл основную часть рейсов, следующих за городецкие пределы, а потому последнего запрета особо и не почувствовал, сосредоточившись на выполнении южных маршрутов. В двух противоположных частях волжской водной системы с самого начала строилась летняя работа турфирмы «Круизный флот «Русич»: теплоход «Русь Великая» она отправила на север, а более возрастной трехпалубник «Русь Родная» - на юго-восток. Хотя, дальнейшие круизные планы операторов строятся из расчета того, что в сентябре они все же смогут пройти Волгу в районе ныне закрытого участка.

Обмеление Волги сильно ударило почти исключительно по отечественным потребителям и производителям круизного продукта. Практически все иностранные туристы, как известно, отправляются в круизы маршрута Москва – Санкт-Петербург, а значит, в район Городца идти им не надо. Тем не менее, спрос на речные туры по России серьезно упал и на иностранном рынке. Правда, совсем по другой причине – геополитической. Но это уже отдельная большая тема. В сентябре же, как ожидается, многие круизные суда с зарубежного рынка плавно перетекут на российский, но вот россияне вряд ли смогут существенно изменить его нынешнее неблагоприятное положение.

Городецкий шлюз сегодня и завтра

В августе река Волга практически разделилась на два самостоятельных участка: Верхняя - Средняя и Нижняя Волга. Избежать в дальнейшем потери от аномальных гидрологических явлений, а также решить вопрос судоходства на проблемном участке Городец – Балахна, отмечают эксперты, позволило бы создание специального гидроузла. Сейчас уже намечено начать его проектирование, которое должно быть завершено в 2015 году. Одновременно, отмечают специалисты, требуется принять все необходимые меры по реализации самого проекта к 2020 году - в соответствии с ФЦП «Развитие транспортной системы России на 2010 - 2020 гг.».

Низконапорный гидроузел должен появиться на Волге в районе поселка Большое Козино Балахнинского районе, сравнительно недалеко от Нижнего Новгорода. Плотина позволит поднять уровень воды в реке на отрезке между Балахной и Нижним Новгородом. Обсуждение этого строительства велось много лет, и теперь принято окончательное решение. Как считают специалисты, сооружение повысит судоходные возможности реки на самом сложном ее участке, и одновременно станет на нем новым мостом. В то же время только на разработку проекта, по их подсчетам, уйдет более 500 млн рублей.

Также по сообщению пресс-службы Федерального агентства морского и речного транспорта, в конце августа на совещании правительства Нижегородской области проектной организацией ООО «Техтрансстрой» (Самара) и заказчиком ФБУ «Администрация Волжского бассейна» Росморречфлота была представлена концепция строительства низконапорного Нижегородского гидроузла. В ходе его обсуждения, программа его проектирования была одобрена. Как отмечалось на совещании, строительство низконапорного гидроузла не является альтернативой подъему уровня Чебоксарского водохранилища до 68-ой отметки, а является единственно правильным решением проблемы судоходства на волжском участке в районе Городца.

Газета TTG Russia