Навигация на Байкале началась 30 мая с открытия рейса «Иркутск – КБЖД – Иркутск». Всего же в ней в течение сезона будет задействованы 14 регулярных пассажирских направлений, в том числе и такие популярные маршруты, как уже названный «Иркутск – КБЖД», а также «Иркутск – Тальцы – Листвянка». Действующие маршруты обслуживают 22 пассажирских и грузопассажирских судна. Что еще важно, стоимость перевозки на всех направлениях осталась на уровне прошлого года.

По словам исполнительного директора ОАО «Восточно-Сибирское речное пароходство» Виталия Кельманова, навигация нынешнего года, согласно прогнозам, пройдет на критических глубинах в связи с низким уровнем воды в озере Байкал и реке Ангаре. В то же время, по его словам, это не отразится на расписании и объемах пассажирских перевозок. В случае если глубины на Иркутском водохранилище, Ангаре и на перекатах истока, в районе Шаман-камня, останутся низкими, будут внесены определенные корректировки в маршруты.

Байкальские круизные операторы оценивают рост спроса на круизы предстоящим летом в 30%. Увеличение бронирований и предложений эксперты связывают с переориентацией российских туристов на внутренние курорты и ростом въездного турпотока из стран азиатского региона.

До двух третей рынка легальных круизов по Байкалу приходится на долю двух байкальских туроператоров – «Истлэнд» и «Байкальская Виза». В прошлом году их услугами воспользовались более 1300 круизных туристов, причём в статистике «Истлэнда» не учитывались пассажиры однодневных водных экскурсий. Оценивать объёмы «серого» сегмента участники рынка не готовы, отмечая при этом, что наличие таких конкурентов негативным образом сказывается как на количественных показателях бизнеса, так и на его имидже.