Старейшая круизная компания мира - Cunard Line, в следующем гуду будет праздновать свою пусть и не круглую, но все же весьма внушительную годовщину – 175 лет со дня своего образования. И подготовка к предстоящему торжеству уже не просто начались, а идет, как говорится, «полным пароходом». Так что, в 2015 году на всех лайнерах прославленного бренда пройдут самые различные праздничные мероприятия. Причем, основные центры их проведения намечены по обе стороны Атлантики. В частности, запланировано 175 юбилейных круизов, забронировать место на которых можно уже сегодня.

Транспортная компания становится круизной

Но давайте вначале ненадолго отправимся на 175 лет назад. Легендарная теперь уже компания начала свою деятельность с того, что 4 июля 1840 года ее самый первый и единственный в то время корабль отправился в далекий поход к берегам Америки. Его путь проходил по маршруту Ливерпуль - Галифакс - Бостон. Это было начало первого в мире регулярного сообщения между двумя континентами. Тогда она называлась Cunard Steamship Line Shipping Company по имени своего основателя Сэмуэля Кунарда и была «Британской и Американской Королевской Почтовой Компанией», развозившей почту между Англией, США и Канадой.

В число первых морских судов компании вошли также Britannia, Arcadia,Caledonia и Columbia имеющие водоизмещение в 1154 тонн - вызывающее удивление сегодня, но весьма солидное в те давние времена. Имея скорость 8,5 узлов, они могли совершить переходы через Атлантику всего за 14 дней. Благодаря чему, компания почти десять лет практически не имела конкурентов. Ее деловая репутация при этом была на недосягаемой высоте - ни одного не только крушения, но и опоздания, ни одной потерянной посылки. В дальнейшем под флагом «Кунарда» ходили и такие легендарные трансатлантики, как Mauretania, Queen Mary, Queen Elizabeth, а также печально известная Lusitania («Луизитания») – «сестра» «Мавритании», торпедированная германской субмариной в Первую мировую войну. Корабли компании неоднократно завоевывали и удерживали, почетный приз «Голубая лента Атлантики», вручавшийся за самое короткое время пересечения Атлантического океана. Так, Mauretania владела им на протяжении 12 лет.

Во время «великой депрессии», разразившейся в 30-х годах прошлого века, Cunard переживал тяжелейший кризис. И не только он – не просто пришлось и его главному конкуренту White Star. (Кстати, под флагом именно этой компании отправился в свой первый и последний рейс знаменитый «Титаник», а также долгие годы работал его «брат-близнец» «Олимпик».) Чтобы спасти морское сообщение между двумя континентами, правительство Великобритании, возглавляемое Чемберленом, предоставило кредит обеим трансатлантическим перевозчиком, но при условии, что они объединяться. Как результат – появилась единый судовладелец Cunard White Star Line. И просуществовал до 1958 года, когда «Кунард» полностью поглотил «Белую звезду», выкупив все ее акции.

После Второй мировой войны объединенной тогда еще компании пришлось в срочном прядке менять род деятельности. Появление новых гражданских самолетов, пересекавших Атлантику за десяток часов, не оставило никаких шансов трансатлантическим морским лайнерам, которые к тому времени, могли совершать переход по тому же маршруту почти что за трое суток. Cunard довольно оперативно начала перевозки туристов, превратив свои роскошные транспортные суда в круизные. Чем она вполне успешно занимается и до сих пор.

Cunard – день сегодняшний

Сегодня Cunard Line входит в состав крупнейшего в мире американского круизного холдинга Carnival Corporation. Флот «Кунарда» небольшой, но он включает такие известные и элегантные лайнеры-королевы, как Queen Mary II, Queen Victoria и самый молодой, сошедший на воду в 2010 году, Queen Elizabeth. Интересно, что со времени начала работы Cunard Line, под флагом компании поработали в общей сложности 180 судов. Причем, многие из них прочно вошли в истории мореплавания. Так, лайнер Laconia первым предложил своим туристам кругосветный круиз; Servia – первое судно с электрическим освещением; Mauretania, как уже говорилось, дольше всех держала рекорд скорости на трансатлантической линии, а Carpathia стала известна тем, что спасала пассажиров с самого «Титаника».

В настоящее время компания Cunard Line специализируется на проведении круизов классов «Премиум» и «Люкс». Идеологию ее морских туров, если коротко, можно выразить двумя словами: «классика трансатлантики». Буквально все, начиная от внешнего вида самих судов, напоминающих своих далеких предшественников, до внутреннего дизайна и организации судовой жизни, напоминает о рассвете трансатлантических переходов начала прошлого и позапрошлого веков.

По сложившейся традиции, каждую зиму флагманы Cunard Line - Queen Mary II и Queen Elizabeth, отправляются в кругосветные путешествия. Причем, эти продолжительные круизы можно покупать не только целиком, но и по отдельным сегментам. И уже несколько лет подряд, сообщили в турфирмах, весенние сегменты по Азии и Индии пользуются особенной популярностью у российских туристов, в том числе и благодаря вполне доступным тарифам. Так, при условии раннего бронирования, вполне можно приобрести место в 2-каюты по цене от 699 евро за 9-дневный тур.

Потомок легендарных трансатлантиков

Долгое время повышенным спросом у любителей морских странствий во всем мире пользуется ретро-лайнер Queen Mary II. Как отмечают многие специалисты, это самый роскошный океанский лайнер из всех, построенных круизной компанией Cunard. Буквально каждая его деталь напоминает о золотом веке океанских путешествий, одновременно предлагая самый современный вариант круизного отдых. На 12 палубах судна есть все необходимое, чтобы увлекательно и с пользой провести время.

На борту лайнера расположился, по сути, целый курорт, который сумел органично соединить современные технологии с величием эпохи трансатлантических походов между континентами. Кстати, круизы через Атлантический океан Queen Mary II и сегодня совершает достаточно регулярно. На его борту есть театр, кинотеатр, библиотека, казино, сигарная комната, ночной клуб, салон красоты, спа-центр, сауна, массаж, 3 открытых бассейна, 2 закрытых бассейна, многочисленные джакузи, фитнес-центр, спортивные площадки, магазины, фотогалерея, галерея живописи, компьютерный центр, актерская студия, лекционный зал, книжный клуб, планетарий, детский центр.

И даже сухие технические характеристики Queen Mary II не могут оставить равнодушным настоящих любителей водных странствий. Лайнер посторожен в 2004 году на французских верфях. Его водоизмещение более 151 тыс. т., скорость 28 узлов, длина 345 м., ширина 40 м., есть стабилизаторы качки. На судне имеются 1310 кают, оно может принять на борт одновременно 2620 пассажиров и 1253 человека команды.

Подготовил Сергей Леонов