Соловецкие острова справедливо считаются одним из российских центров для паломников и туристов. Однако уникальный архипелаг, расположенный в Белом море, до недавнего времени оставался труднодоступным для путешественников: перевозки водным транспортом ежегодно становились все менее доступными из-за роста цен и сокращения предложения от моряков. Одновременно, отсутствовало регулярное авиационное сообщение, выполнялись исключительно разовые полеты. В то же время туристическая инфраструктура Соловков стремительно развивается: активно ведется реставрация объектов музея-заповедника, строятся гостиницы. К летнему сезону нынешнего года стало очевидно, что регулярные авиарейсы на этом направлении становится необходимостью. И 4 июня компания «Архангельские воздушные линии» выполнила первый полет из Архангельска (аэропорт «Талаги») на Соловки, открыв летнюю воздушную навигацию на остров.

Архангельская авиакомпания летает по этому маршруту уже третий год, но до сих пор ею выполнялись только чартерные рейсы. Однако после проведения маркетинговых исследований и консультаций с рядом турфирм и агентов по продаже авиаперевозок, было принято решение начать выполнять регулярные полеты, по понедельникам и пятницам. Эти дни, по мнению руководства компании, наиболее предпочтительны для начала проведения Соловецких туров. На линии Архангельск - Соловки эксплуатируется самолет Ан-24, время перелета на нем не превышает 45 минут. Время вылета из Архангельска удобно состыковано с прилетом московского рейса компании, кроме того, на маршруте Москва - Архангельск - Соловки введен сквозной тариф.
Управляющий ФГУП «Архангельские воздушные линии» Владимир Коротяев, в текущем году надеется существенно увеличить количество перевозимых на данном направлении пассажиров. По его словам, если в 2002 году было перевезено около тысячи пассажиров, в прошлом – 1,5 тыс., то в этом году запланировано обслужить 2,5 тыс. путешественников. Эта уверенность подтверждается существующим спросом на перевозки и запросами турфирм. Но не только.
В нынешнем году аэропорт Соловков получил международный код, а сам рейс занесен в системы бронирования, что позволяет продавать билеты на него практически повсеместно. Помимо базового тарифа - 1650 рублей, введены экскурсионный и групповые тарифы, а также скидки для пенсионеров и студентов. Помимо этого, жители Соловецких островов смогут воспользоваться специальными ценами на билеты, а к их услугам впервые открыт офис авиакомпании непосредственно на Соловках. Также, за три предыдущих года проведена значительная работа по модернизации аэродромного хозяйства архипелага: уложена металлическая взлетная полоса, расширено место для стоянки воздушных судов, построен новый перрон. Наконец, задействована новая система аэронавигации, что значительно скажется на безопасности полетов. И если за прошедшие годы были случаи существенных задержек рейсов по метеоусловиям, то теперь влияние погоды сведено к минимуму.

Иван Коблов