Пилотный проект по организации морских круизов по Каспийскому морю стартует в апреле 2012 года, сообщил на Первой Международной конференции по вопросам развития туризма в Прикаспийском регионе губернатор Астраханской области Александр Жилкин.

По его словам, в настоящий момент разрабатывается маршрут и программа круиза. Губернатор добавил, что уже закуплен в Средиземноморском регионе первый теплоход, который в настоящий момент выполняет коммерческие рейсы по Каспию. Заместитель губернатора Галина Зотеева в свою очередь рассказала, что по планам теплоход будет следовать по маршруту Астрахань – Баку (Азербайджан) – Акзали (Иран) – Туркменбаши (Туркменистан) – Актау (Казахстан) – Астрахань. Кроме того, она добавила, что сейчас прорабатывается вопрос открытия паромного сообщения между Астраханью и Баку.
Глава Ростуризма Александр Радьков заметил, что у Прикаспийского региона есть большой потенциал развития круизного и яхтенного туризма. Однако, сказал он, для развития этих видов туризма в регионе необходимо построить современные суда, модернизировать портовую инфраструктуру, создать современные стоянки и ремонтные базы для яхт, подготовить кадры, унифицироваться визовый режим между странами Прикаспийского региона. По его словам, морской и речной туризм способен привлечь только в Астраханскую область 1 млн российских и иностранных туристов.