Новый канал, который будет проходить через Никарагуа, и свяжет между собой Тихий и Атлантический океаны, в окончательном варианте одобрен специальной комиссией, планирующей его создание. Длина разработанной водной трассы составит 278 км, причем более трети пути будет пролегать по озеру Никарагуа. В связи с этим, намечается проведение ряда экологических экспертиз и исследований, которые должны ответить на вопрос, как рукотворная артерия повлияет на состоянии озера, являющимся важнейшим источником пресной воды этого региона. Но в любом случае, члены комиссии уверены, что строительство нового канала начнется уже в нынешнем году. Оценочная стоимость проекта составляет $40 млрд. Его главным инвестором должна выступить китайская корпорация HKND Group. В дальнейшем, считают специалисты, Никарагуанский канал составит серьезную конкуренцию Панамскому каналу.

Необходимость строительства второго канала, соединяющего Тихий океан с Атлантическим, назрела уже давно. В том числе и потому, что Панамский канал, запущенный в эксплуатацию в 1920 году, к настоящему времени уже явно не справляется с работой. Его пропускная способность стремительно отстает от роста количества судов, желающих воспользоваться коротким маршрутом между океанами. Кроме того, строительство новой водной трассы, по подсчетам специалистов, не так уж дорого в силу природных причин: отсутствие значительных возвышенностей и наличия озера Никарагуа. В то же время, общая протяженность канала получается весьма значительной, для сравнения: длина Суэцкого канала 172 км, Панамского - 82 км. При этом Никарагуанский канал сможет пропускать крупнотоннажные морские суда грузоподъемностью до 270 тыс. т., в то время как Панамский канал принимает лишь суда, чья грузоподъемность не привышает 70 тыс. т., а после окончания модернизации в 2015 году - не более 130 тыс. т. Новую водную трассу планируется открыть к 2019 году.